추간판 탈출증: 허리 통증의 주요 원인

추간판 탈출증은 허리 통증을 유발하는 가장 흔한 질환 중 하나입니다. 현대인들은 장시간 앉아 있거나 잘못된 자세로 인해 허리 건강을 해치는 경우가 많습니다. 이번 글에서는 추간판 탈출증의 원인과 증상, 그리고 치료 및 예방법을 전문적인 관점에서 다루어 보겠습니다.

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1. 추간판 탈출증이란?

 

추간판 탈출증은 척추 뼈 사이에 위치한 디스크(추간판)가 손상되거나 제자리에서 밀려 나와 신경을 압박하는 상태를 말합니다. 이는 주로 허리와 목 부위에서 발생하며, 심한 경우 신경 손상을 초래할 수 있습니다.

 

1.1 추간판의 역할

추간판은 척추뼈 사이에서 쿠션 역할을 하며 충격을 흡수하고 척추의 움직임을 원활하게 합니다. 그러나 반복적인 압력이나 퇴행성 변화로 인해 손상되기 쉽습니다.

 

1.2 주요 원인

• 잘못된 자세: 장시간 앉아 있는 습관은 디스크에 과도한 압력을 가합니다.
• 노화: 나이가 들면서 디스크의 탄력성과 수분 함량이 감소하여 손상이 쉽게 발생합니다.
• 무리한 운동: 잘못된 운동 방법은 디스크 손상을 유발할 수 있습니다.
• 외상: 교통사고나 낙상 등 외부 충격도 원인이 됩니다.

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2. 추간판 탈출증의 증상

 

2.1 초기 증상

• 허리 통증: 앉거나 서 있을 때 더 심해질 수 있습니다.
• 다리 저림: 신경 압박으로 인해 다리와 발이 저릴 수 있습니다.
• 근력 약화: 심한 경우 다리 근력이 약화될 수 있습니다.

2.2 중증 증상

• 극심한 통증: 디스크가 신경을 심하게 누르면 극심한 통증이 발생합니다.
• 배변·배뇨 장애: 심한 신경 손상 시 나타날 수 있는 응급 증상입니다.

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3. 추간판 탈출증의 치료 방법

 

3.1 비수술적 치료

• 물리치료: 척추를 안정시키고 통증을 완화하는 데 효과적입니다.
• 약물 치료: 염증과 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 운동 요법: 전문 트레이너의 지도 아래 코어 근육을 강화하는 운동을 시행합니다.

3.2 수술적 치료

비수술적 치료로 호전되지 않을 경우, 수술이 필요할 수 있습니다.

• 미세 현미경 수술: 최소 침습 방법으로 디스크를 제거합니다.
• 인공 디스크 삽입술: 손상된 디스크를 대체하는 방법입니다.

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4. 추간판 탈출증 예방법

 

4.1 올바른 자세 유지

• 앉을 때 허리를 곧게 펴고, 엉덩이를 의자 깊숙이 넣어 앉습니다.
• 컴퓨터 작업 시 화면과 눈높이를 맞추어 목과 허리에 무리가 가지 않도록 합니다.

4.2 규칙적인 운동

• 허리 근육을 강화하는 스트레칭과 유산소 운동을 꾸준히 합니다.
• 지나친 무게를 들거나 무리한 동작은 피해야 합니다.

4.3 체중 관리

과도한 체중은 척추에 부담을 주기 때문에 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.

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결론

추간판 탈출증은 현대인의 허리 건강을 위협하는 대표적인 질환입니다. 하지만 올바른 자세와 생활 습관, 그리고 적절한 치료를 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 허리 통증이 지속되거나 악화된다면 전문가의 도움을 받아 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.