알츠하이머 증상, 놓치기 쉬운 경고신호 이게 증상이다?

알츠하이머는 흔히 치매의 일종으로 알려져 있지만, 초기에 발현되는 증상들은 일상적인 노화와 구별하기 어려워 많은 사람들이 경각심을 갖지 않습니다. 이로 인해 초기 경고 신호를 놓치고 병이 상당히 진행된 후에야 진단받는 경우가 많습니다. 그렇다면 알츠하이머 주요 증상과 초기경고 신호는 무엇일까요?

 

1. 기억력 감퇴, 단순한 노화인가?

가장 흔히 나타나는 알츠하이머의 증상은 기억력 감퇴입니다. 누구나 나이가 들면 기억력이 저하될 수 있지만, 알츠하이머에서는 일상생활에 영향을 미칠 정도로 심각한 수준의 기억력 저하가 발생합니다. 특히, 최근에 있었던 일이나 중요한 약속을 반복해서 잊어버리거나 같은 질문을 계속해서 반복하는 경향이 있습니다. 이는 단순한 노화와는 다른 점입니다. 예를 들어, 일반적인 노화로 인한 기억력 저하는 시간이 지나면 기억을 떠올리거나 단서를 제공했을 때 회상할 ㅅ ㅜ 있지만, 알츠하이머는 이러한 회상 능력도 함께 저하됩니다.

 

2. 일상적인 일 처리에 어려움 겪기

평소에 하던 일이나 익숙한 과제들을 처리하는 데 어려움을 겪는 것도 알츠하이머의 초기 증상 중 하나입니다. 예를 들어, 매일 사용하던 가전제품을 사용하는 방법을 갑자기 잊어버리거나, 간단한 가사 일을 할 때도 혼란스러워하는 경우가 있습니다. 처음에는 가벼운 실수처럼 보일 수 있지만 반복되면 이는 더 이상 단순한 실수가 아니라 알츠하이머의 경고 신호일 수 있습니다.

 

3. 시간과 장소에 대한 혼란

알츠하이머를 앓는 사람들은 시간과 장소에 대한 혼란을 겪는 경우가 많습니다. 예를 들어, 현재의 날짜나 계절을 혼동하거나, 본인이 어디에 있는지 또는 어떻게 그곳에 왔는지 기억하지 못하는 경우가 있습니다. 이러한 혼란은 단순한 건망증을 넘어선 알츠하이머의 특징적인 증상입니다.

 

4. 판단력 저하와 변화된 성격

판단력 저하도 알츠하이머 환자에게서 자주 나타나는 증상 중 하나입니다. 예를 들어, 평소에 하지 않던 소비 습관을 보이거나, 위험한 상황에서 적절한 대처를 하지 못하는 경우가 있습니다. 경우가 있습니다. 또한, 성격이나 기분의 변화가 급격하게 나타날 수 있습니다. 조용하던 사람이 갑자기 쉽게 화를 내거나, 불안해하거나 우울해지는 등의 변화는 알츠하이머가 뇌에 영향을 미치고 있음을 시사할 수 있습니다.

 

5. 언어 능력의 저하

말하거나 글을 쓸 때 적절한 단어나 문장을 찾지 못하는 것도  알치하이머의 초기 증상입니다. 대화 중간에 자신이 무슨 말을 하고 있었는지 잊어버리거나, 단어를 반복하거나 이상한 말을 하게 됩니다. 이런 현상은 특히 사람들과의 대화에서 두드러지게 나타나기 때문에 환자 본인은 물론 주변 사람들도 이를 인지하기 쉽습니다.

 

6. 알츠하이머 예방 및 조기 진단의 중요성

알츠하이머 조기 진단과 예방이 중요합니다. 증상을 일찍 발견하면 약물 치료와 생활습관개선을 통해 병의 진행속도를 늦출 수 있습니다. 전문가들은 규칙적인 운동, 건강한 식단, 두뇌활동(퍼즐 풀기, 책 읽기 등)을 권장하고, 사회적 활동을 통해서 정신적인 활력을 유지하는 것도 중요한 예방 수단이라고 조언합니다.

 

결론

알츠하이머는 초기에 경미한 증상으로 시작되지만, 시간이 지날수록 일상생활에 큰 영향을 미칩니다. 특히 기억력 저하, 판단력 문제 언어 능력 감소 등은 단순한 노화로 착각할 수 있기 때문에 이러한 증상이 나타나면 전문가와 상담을 통해서 조기 진단을 받는 것이 중요합니다. 조기 발견이 병의 진행을 늦출 수 있고, 그만큼 삶의 질을 높일 수 있는 기회를 제공합니다.