위축성 위염, 이게 증상이라고?!!

위축성 위염은 위 점막이 만성적인 염증으로 인해 얇아지고 위산을 분비하는 샘 조직이 줄어드는 질환이다. 일반적으로 헬리코박터 파일로리균 감염이나 장기간의 자극(흡연, 음주, 자극적인 음식 등)으로 인해 발생하며, 초기에는 특별한 증상이 없지만 진행되면 소화불량, 복통, 위 점막 손상 등의 문제가 나타날 수 있다. 특히 만성 위축성 위염은 위암으로 발전할 가능성이 있어 조기 관리가 중요하다.

---

1. 위축성 위염의 원인

1.1 헬리코박터 파일로리균 감염

• 위축성 위염의 주요 원인 중 하나는 헬리코박터 파일로리(H. pylori) 감염이다.
• 이 균은 위 점막에 염증을 유발하고, 장기간 감염 시 위산을 분비하는 세포를 파괴해 위 점막을 위축시킨다.

1.2 자극적인 식습관

• 맵고 짠 음식, 카페인, 알코올, 탄산음료 등은 위 점막을 지속적으로 자극해 염증을 악화시킨다.
• 뜨거운 음식이나 불규칙한 식사 습관도 위 손상의 원인이 될 수 있다.

1.3 장기간의 위산 억제제 사용

• 위산 분비 억제제(PPI)를 장기간 복용하면 위산 감소로 인해 위 점막 재생이 느려지고, 세균 증식이 활발해질 수 있다.

1.4 만성 스트레스 및 흡연

• 스트레스는 위의 혈류를 감소시키고 위 점막을 약화시켜 염증을 유발할 수 있다.
• 흡연 또한 위 점막 세포의 회복을 방해하고, 위산 분비를 증가시켜 위염을 악화시킨다.

---

2. 위축성 위염의 증상

위축성 위염은 초기에 뚜렷한 증상이 없을 수도 있지만, 점차 소화기 불편감을 유발한다.

2.1 주요 증상

• 속 쓰림 및 위산 역류: 위 점막이 얇아지면서 위산에 의한 자극이 심해진다.
• 소화 불량 및 팽만감: 음식 섭취 후 더부룩함이나 가스가 차는 느낌이 자주 발생한다.
• 복통: 특히 식사 후 복부 불편감이 심해질 수 있다.
• 구토 및 메스꺼움: 음식 섭취 후 속이 불편하거나 구토 증상이 나타날 수 있다.
• 식욕 저하 및 체중 감소: 만성적인 위 손상으로 인해 음식 섭취가 줄어들어 체중이 감소할 수도 있다.

2.2 위암과의 연관성

• 위축성 위염이 심해지면 위 점막이 정상적인 상태로 회복되지 않고, **장상피화생(腸上皮化生, intestinal metaplasia)**이라는 변화가 발생할 수 있다.
• 이 과정이 지속되면 위암 발생 위험이 증가할 수 있으므로 정기적인 내시경 검사가 필요하다.

---

3. 위축성 위염의 진단 방법

3.1 위내시경 검사

• 위 점막의 변화와 염증 정도를 직접 확인할 수 있는 가장 정확한 검사 방법이다.
• 필요 시 조직검사를 통해 헬리코박터 파일로리균 감염 여부를 확인한다.

3.2 혈액 검사 및 요소호기 검사

• 혈액 검사로 헬리코박터 파일로리균 항체를 검사하거나, 요소호기 검사를 통해 감염 여부를 확인할 수 있다.

3.3 위산 분비 검사

• 위산의 과다 또는 감소 여부를 확인하여 위축성 위염의 진행 상태를 판단하는 데 도움을 준다.

---

4. 위축성 위염의 치료 및 관리

4.1 약물 치료

• 헬리코박터 파일로리균 제균 치료: 항생제와 위산 억제제를 병행하여 감염을 치료한다.
• 위산 억제제(PPI, H2 차단제): 위산 분비를 조절해 위 점막 보호를 돕는다.
• 위 점막 보호제: 알긴산, 수크랄페이트 등의 약물이 위 점막을 보호하는 역할을 한다.

4.2 생활 습관 개선

① 식습관 관리

• 맵고 짠 음식, 탄산음료, 카페인, 술은 피하는 것이 좋다.
• 식사는 규칙적으로 하고, 과식하지 않도록 주의한다.
• 너무 뜨겁거나 차가운 음식은 피하는 것이 좋다.

② 금연 및 금주

• 흡연은 위 점막 재생을 방해하고 염증을 악화시키므로 반드시 금연해야 한다.
• 과음은 위산 분비를 촉진해 위 점막을 손상시키므로 절제하는 것이 중요하다.

③ 스트레스 관리

• 스트레스는 위 건강에 직접적인 영향을 주므로, 명상, 요가, 가벼운 운동 등을 통해 스트레스를 해소하는 것이 필요하다.

---

5. 위축성 위염 예방을 위한 추천 음식

5.1 위 건강에 좋은 음식

✅ 양배추: 위 점막 재생을 돕고, 소화기 건강을 보호한다.
✅ 브로콜리: 헬리코박터 파일로리균 제거에 도움을 주는 설포라판 성분이 함유되어 있다.
✅ 꿀: 항염 작용이 있어 위 점막을 보호하는 역할을 한다.
✅ 바나나: 위산을 중화시키고 위 점막을 부드럽게 감싸준다.
✅ 생강차: 소화를 돕고 위 점막을 보호하는 효과가 있다.

5.2 피해야 할 음식

❌ 맵고 짠 음식: 자극적인 음식은 위 점막을 손상시킨다.
❌ 커피 및 탄산음료: 위산 분비를 촉진해 속 쓰림을 유발할 수 있다.
❌ 튀긴 음식: 기름진 음식은 위장에 부담을 줄 수 있다.

---

6. 위축성 위염 관련 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 위축성 위염은 완치될 수 있나요?

A. 위축성 위염은 생활 습관 개선과 적절한 치료를 병행하면 증상을 완화할 수 있다. 다만, 손상된 점막이 완전히 정상으로 회복되기는 어려울 수 있으므로 꾸준한 관리가 필요하다.

Q2. 헬리코박터 파일로리균 감염이 있으면 반드시 치료해야 하나요?

A. 감염 여부와 위 점막 상태에 따라 다르지만, 만성 위축성 위염이 있거나 위암 가족력이 있는 경우 치료가 권장된다.

Q3. 위축성 위염이 있으면 어떤 검사를 정기적으로 받아야 하나요?

A. 위암 위험이 높아질 수 있으므로 1~2년 간격으로 위내시경 검사를 받는 것이 좋다.

---

결론

위축성 위염은 단순한 위염이 아니라, 위 점막이 얇아지고 기능이 저하되는 만성 질환이다. 헬리코박터 파일로리균 감염, 잘못된 식습관, 스트레스 등이 원인이 되며, 적절한 치료와 생활 습관 개선이 필요하다. 정기적인 검진을 통해 위 건강을 관리하고, 예방적인 노력을 기울이는 것이 중요하다.