척추관협착증 치료법: 증상부터 효과적인 관리까지 완벽 가이드

척추관협착증은 노화나 외상으로 인해 척추 신경이 압박받아 다양한 신경학적 증상을 유발하는 질환입니다. 특히 중장년층에서 흔히 발생하며, 이를 방치할 경우 삶의 질이 크게 저하될 수 있습니다. 이번 글에서는 척추관협착증의 증상, 원인, 치료법, 그리고 예방 방법까지 전문적으로 다루겠습니다.

 

척추관협착증이란?

척추관협착증은 척추관이 좁아져 신경이 압박을 받는 상태를 말합니다. 척추관은 척추뼈 안쪽의 통로로, 이곳을 통해 신경다발이 지나가는데, 좁아지면 통증과 신경학적 이상을 초래합니다.

 

주요 증상

• 다리 통증 및 저림: 오래 서 있거나 걷는 동안 다리가 저리거나 통증이 발생합니다.
• 허리 통증: 허리 부위의 불편감과 통증이 나타납니다.
• 근력 약화: 다리나 발의 힘이 약해져 일상적인 활동이 어려워질 수 있습니다.
• 보행 장애: 걷는 속도가 느려지거나, 자주 쉬어야 하는 상태가 발생합니다.

척추관협착증의 원인

척추관협착증은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있으며, 그 중 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.

1. 퇴행성 변화

나이가 들면서 디스크가 납작해지고 척추뼈가 자라나면서 척추관이 좁아지는 경우가 많습니다.

2. 척추 관절염

관절염으로 인해 척추 주변의 조직이 부풀거나 뼈가 자라 척추관을 압박할 수 있습니다.

3. 선천적 이상

척추관이 원래부터 좁은 경우도 있습니다.

4. 외상 및 수술 후유증

척추에 가해진 외상이나 수술로 인해 척추관이 좁아질 수 있습니다.

 

척추관협착증 치료법

척추관협착증 치료는 증상의 심각도에 따라 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나뉩니다.

1. 비수술적 치료

(1) 물리치료

• 핵심 내용: 허리와 다리의 긴장을 완화하고, 신경 압박을 줄이기 위해 사용됩니다.
• 방법: 척추 스트레칭, 온열 요법, 전기 자극 치료 등이 포함됩니다.

(2) 약물치료

• 소염진통제: 염증과 통증을 완화합니다.
• 신경통 완화제: 신경 압박으로 인한 통증을 줄여줍니다.

(3) 주사치료

경막외 스테로이드 주사: 염증을 완화하고 통증을 줄이는 데 효과적입니다.

(4) 운동치료

허리 근육 강화 운동과 스트레칭을 통해 척추를 지지하는 힘을 키울 수 있습니다.

2. 수술적 치료

(1) 감압술

좁아진 척추관을 넓혀 신경 압박을 해소하는 수술입니다.

(2) 척추 유합술

심한 경우 척추의 안정성을 높이기 위해 인공 장치를 삽입하는 방법입니다.

(3) 최소침습수술

작은 절개를 통해 진행하는 수술로, 회복 기간이 짧고 합병증 위험이 적습니다.

 

척추관협착증 예방 및 관리 방법

1. 올바른 자세 유지

• 앉을 때: 허리를 곧게 펴고 발을 바닥에 평평하게 놓습니다.
• 걷을 때: 고개를 들고 허리를 펴며 걷는 습관을 들이세요.

2. 규칙적인 운동

• 추천 운동: 걷기, 수영, 요가 등 척추 부담을 줄이는 운동이 효과적입니다.
• 금지 운동: 무리한 무게를 드는 운동은 피해야 합니다.

3. 체중 관리

적정 체중을 유지하면 척추에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다.

 

결론

척추관협착증은 조기 발견과 적절한 치료로 관리할 수 있는 질환입니다. 증상이 나타난다면 이를 방치하지 말고, 전문적인 상담과 치료를 받는 것이 중요합니다. 예방을 위한 생활습관 개선과 적절한 운동을 통해 척추 건강을 유지하고, 통증 없는 삶을 누리세요.